Quando una perdita uditiva improvvisa non va sottovalutata
Svegliarsi al mattino e accorgersi di non sentire più da un orecchio. È una sensazione improvvisa, spiazzante. Si chiama ipoacusia improvvisa neurosensoriale (SSNHL), e nella maggior parte dei casi non ha una causa identificabile — per questo si parla di “idiopatica”. Ma in una piccola percentuale di situazioni può essere il segnale iniziale di un problema più profondo, tra cui alcune forme di tumori benigni o, più raramente, neoplasie sistemiche.
Il punto non è creare allarme, ma promuovere consapevolezza e diagnosi precoce.
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Le cause più comuni (e quelle più rare)
Nella grande maggioranza dei casi, la sordità improvvisa è legata a cause vascolari, infiammatorie o virali, e risponde bene a trattamenti tempestivi con cortisone o terapia iperbarica.
Tuttavia, la medicina ha documentato anche alcuni legami tra ipoacusia improvvisa e tumori, in particolare con il neurinoma del nervo acustico (o schwannoma vestibolare).
Neurinoma del nervo acustico
È un tumore benigno che si sviluppa dal nervo responsabile dell’udito e dell’equilibrio. Di solito provoca una perdita uditiva progressiva e monolaterale, ma nel 10-15% dei casi l’esordio può essere improvviso. In questi pazienti, la sordità rappresenta spesso il primo segno del neurinoma, che può essere diagnosticato solo con una risonanza magnetica con contrasto.
Altri tumori intracranici
Raramente, anche meningiomi o lesioni dell’angolo pontocerebellare possono manifestarsi con un calo uditivo acuto. In questi casi, la perdita è di solito unilaterale e accompagnata da altri sintomi neurologici (vertigine, disequilibrio, formicolii al viso).
Neoplasie sistemiche (rari casi)
In letteratura medica sono riportati anche casi isolati di leucemie o linfomi esorditi con ipoacusia improvvisa. Sono eventi estremamente rari, ma ricordano l’importanza di un controllo medico accurato, specialmente quando la sordità si presenta con sintomi sistemici associati (stanchezza, febbre, anemia).
Quanto è frequente il legame tra ipoacusia improvvisa e tumori?
Le ricerche recenti stimano che tra le persone che sviluppano una sordità improvvisa, circa il 2-5% presenta effettivamente un tumore del nervo acustico diagnosticabile con imaging. Ciò significa che 1 caso su 30 può avere una causa retrococleare individuabile.
Quando preoccuparsi (e quando no)
Non tutte le sordità improvvise nascondono un tumore, anzi: la maggior parte no. Ma ci sono alcune situazioni in cui il medico può consigliare ulteriori approfondimenti:
- Perdita uditiva monolaterale, improvvisa (cioè insorta nelle ultime 72 ore) e senza recupero dopo terapia.
- Presenza di acufene (fischio) o vertigine persistenti.
- Segni neurologici associati (instabilità, formicolio facciale, difficoltà di equilibrio).
- Episodi recidivanti di ipoacusia improvvisa nello stesso orecchio.
In questi casi, quasi certamente il medico specialista prescriverà la risonanza magnetica dell’encefalo con particolare attenzione all’angolo pontocerebellare, per escludere un neurinoma o altre cause retrococleari.
Cosa fare se dopo aver eseguito tutti gli esami medici lo specialista consiglia l’utilizzo di un apparecchio acustico?
Il ruolo dei centri acustici e del Metodo InAscolto
Nei centri Comunicare di Torino, Cuneo, Pinerolo, Orbassano e Rivoli, il percorso di valutazione non si limita alla semplice prova dell’udito (audiometria tonale). Grazie al Metodo InAscolto, ogni paziente viene seguito con un approccio completo:
- test audiologici avanzati,
- test anamnestici e psicometrici completi
Cosa fare in caso di ipoacusia improvvisa
- Rivolgiti subito a un medico. La finestra terapeutica è breve: entro 72 ore dall’esordio la terapia è più efficace.
- Non aspettare che passi da sola. Ogni giorno perso può ridurre le possibilità di recupero.
- Richiedi una valutazione audiologica. È il modo più sicuro per escludere o confermare eventuali lesioni del nervo acustico.
- Se ti viene prescritto l’utilizzo di un apparecchio acustico, Affidati a professionisti qualificati. Nei centri Comunicare troverai audioprotesisti laureati capaci di guidarti passo dopo passo.
Domande frequenti
La sordità improvvisa è sempre un sintomo di tumore?
No. Solo una piccola percentuale dei casi è legata a tumori benigni, come il neurinoma acustico.
Come si scopre se la causa è tumorale?
Attraverso una risonanza magnetica con contrasto, consigliata in tutte le sordità improvvise senza causa apparente.
Se l’udito migliora da solo, posso escludere un tumore?
Non del tutto. Anche nei casi di recupero parziale, è importante un controllo audiologico e, se indicato, un esame RM.
Dove posso fare una valutazione dell’udito?
Nei centri Comunicare di Torino, Cuneo, Pinerolo, Orbassano e Rivoli, con consulenza gratuita e test audiologici completi.
L’ipoacusia improvvisa è un sintomo che merita attenzione immediata, ma non paura. Nel 95% dei casi non ha nulla a che vedere con un tumore, e con una diagnosi tempestiva può essere trattata con successo. Tuttavia, un piccolo numero di pazienti può presentare una causa più seria, come il neurinoma acustico — e solo un approccio corretto consente di individuarlo in tempo.
In Comunicare, l’ascolto inizia prima del suono: è conoscenza, prevenzione e cura.
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